ソノラ砂漠の輝き

安価なアマゾナイトから非常に高価なファセットジルコンまで、ツーソンで毎年開催される宝石ショーには世界中の宝石商が集まります。

ツーソン コンベンション センターで開催された米国宝石貿易協会主催の卸売イベント、ジェムフェアでバイヤーを待つ出展者。クレジット...

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文：ビクトリア・ゴメルスキー

レベッカ・ノーブルによる写真

アリゾナ州ツーソン — 多言語の栄光の宝石取引を体験するために、世界中の宝石商が愛される毎年恒例の儀式を行っています。彼らは、毎年 1 月下旬から約 3 週間、ソノラ砂漠にあるこの都市に集まります。

それは、宝石ビジネスに関係する何万人もの人々（鉱山労働者、カッター、ディーラー、小売業者、デザイナー、コレクター）がアリゾナ州南部に到着し、ホテルの部屋で開催される数十の宝石や鉱物のショーでカラーストーンを売買するためです。街中の駐車場とテント。

このショーは、10ドルのアマゾナイト原石スラブから10万ドルのファセットジルコン標本まで、世界中のほぼあらゆる種類の宝石の宝庫であり、次のコレクションの構成要素を探すデザイナーを長年魅了してきました。 ブシュロンやティファニーなどの世界クラスの宝石商や、Etsy を始めたばかりの初心者は、カウボーイ ハットやカジュアルなデニムを着て、ユニークな石を探して通路を歩き回ります。

先月、ニューヨーク・タイムズは、テキサス州オースティンのジェイミー・ターナー・デザインズの共同創設者ロバート・ターナー氏と、テキサス州オースティンのジェイミー・ターナー・デザインズの共同創設者であるロバート・ターナー氏の5人の宝石商を追った。 キャサリン・ジェッター、ボストンを拠点とするオーストラリア人デザイナー。 ローレン・ケスラー、ニューヨークを拠点とするブランド「Lauren K」。 ローレン・ハーウェル・ゴッドフリー、カリフォルニア州マリン郡出身。 ロンドンを拠点とするデザイナー、スティーブン ウェブスター氏は、市内で開催される 45 のショーのうちの数少ないショーで宝石のセレクションを熟読しました。

「ここでは、ニューヨークから仕入れているとあまり目にしないものを見る機会があります」とハーウェル・ゴッドフリー女史は語った。 「ツーソンには世界中から素晴らしいベンダーが集まっています。 スピネルを見るためにバンコクに飛ぶ贅沢があればよかったのですが、それは本当の私の人生ではありません。」

ジェッターさんも、オーストラリアのシドニーを拠点とするオパールの専門家、マリオ・イカソビッチなどのお気に入りのディーラーに会うためにツーソンを訪れます。 彼のブースで彼女は、2万7000ドル相当のハート型の青緑色のボルダーオパールを光にかざした。 「まるで世界のようだ」と彼女は言った。

11月に娘ジェイミーの名を冠した高級宝飾品ブランドを発表した不動産王ターナー氏にとって、ネバダ州リノのディーラー、リー・コリンズ氏と同様、宝石ショーは会話に没頭するのに最適な場所だという。さんは、ターナー氏のお気に入りの宝石の一つである明るい青色のジルコンを持ってカンボジア北東部のラタナキリ州から帰国したばかりだった。

「それらのほとんどは数十億年前のものです」とターナー氏は言う。 「水でも、大地でも、空でも、ジルコンほど古いものはない。」 ターナー氏は、約30年間宝石を収集していたが、2016年までツーソンを避けていたと語った。なぜなら、それは「ジオードを使った巨大なガレージセールのようなものだ」と思ったからである。

「そしたら誰かが『本当に行ったほうがいいよ』って言ったんです」と彼は言った。 「行ってみたら衝撃を受けました。」

この伝統は、ツーソン宝石鉱物協会が最初の購入フェアを開催した 1955 年に始まりました。 アマチュアコレクターや愛好家のささやかな集まりとして始まったものが、長年にわたって同時開催イベントという点でこの種の集まりとしては世界最大の集まりにまで成長した一連のサテライトショーを生み出したと、ビジット社の宝石ショーおよびコンベンションサービスのディレクター、ジェーン・ロクスベリー氏は語った。ツーソンは、都市ツーソン地域を促進する非営利団体で、市から一部資金提供を受けています。 (彼女の肩書だけでも、人口約 54 万 5,000 人のこの都市がイベントにどれだけ重点を置いているかがわかります。)

「確かに、これはツーソンで最も価値のあるイベントです」とロクスベリーさんは語った。 2019年に行われた市の最新の評価では、ショーの参加者6万5,000人と44の国と州から集まった4,882人の出展者が市に1億3,100万ドルの経済効果をもたらしたと述べた。